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Quelques
mots à propos de cette visite :
Dans l'après midi, nous
partons vers Vielsalm. C'est un petit village situé non loin de Gouvy,
un nom très fameux pour les géologues, un peu moins réputé
pour les autres. Le salmien est une zone de plissements, on y retrouve une multitude
de roches rares (voire uniques) : l'ottrélite ou l'ardenite par exemple.
Le coticule est une roche d'origine sédimentaire. Elle s'est métamorphisée
lors des plissements des terrains. Ce n'est pas franchement joli. C'est une pâte
jaune pâle, constituée principalement de micas encaissés dans
des phyllades de schistes. Dans ce mica, on y trouve une belle concentration de
grenats, jusque 40% du matériau. Cela lui donne une qualité exceptionnelle
: la possibilité d'affûter n'importe quel acier. Cette pierre est
unique au monde, donc j'en ai ramassé quelques kilos pour en donner à
des minéralogistes. Ca leur fera plaisir.
La première mine que nous visitons est située sur un ancien carreau complètement vidé de son matériel. L'entrée de la mine souffle un air froid bien agréable, ça fait de la brume et c'est joli. Cette mine intitulée "Old Rock" a un développement de 350 mètres. C'est relativement peu mais la beauté des lieux nous enchantera franchement. Ca commence par une descenderie équipée d'un joli treuil. De manière très originale, ce treuil est placé au niveau du plafond. Plus loin, après de jolis boisages, on trouvera une grande salle, un croisement avec une poudrière appelée Sainte-Barbe, une magnifique niche à Sainte-Barbe faite d'empilements de schistes, puis au fond deux galeries ascendantes où l'on voit bien le filon de coticule.
On s'attendait franchement à ne rien trouver. D'après la description de Caubergs, on se disait "Oulah, ça va être patrimoinisé par les cultureux ce truc là". Et bien on a eu beaucoup de chance. Ce n'est pas une mine incontournable, mais elle est charmante. Juste après, nous filons à Salmchâteau, un autre grand lieu du coticule. Nous y trouverons une seconde mine, d'un développement de 80 mètres. Il faut bien avouer que c'est nettement moins intéressant. Les 10 mines du salmien sont assez difficiles à trouver et il sera nécessaire de revenir.
Au passage,
nous trouverons un filon de turquoise CuAl6(PO4)4(OH)8.4H2O. Ce sont des mouchetures
assez vertes et plutôt rares. Je trouverai aussi un tout petit morceau de
rutile. Rien de bien exceptionnel car les minéraux sont abîmés.
Entre la mine de coticule et l'ardoisière, un petit passage avec des étais.
Dans l'ardoisière, une très jolie niche à Sainte Barbe.
Un reste de treuil près de l'endroit supposé du puits.
Un autre treuil près de l'entrée.
